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Los diseñadores apestan – Bruce Nussbaum, director de innovación y diseño de la revista Businessweek (y nombrado en 2005 por la revista I.D. como una de las cuarenta personas más poderosas en el mundo del diseño) hace un discurso en Parsons en el cual habla de una nueva aproximación hacia el diseño empezando con la siguiente afirmación: DESIGNERS SUCK. Vale la pena leerlo. [ví­a 37signals]

La tipografí­a en la web apesta – SXSW (South by Southwest) es un grupo de festivales (música, medios, cine) que se llevan a cabo anualmente en Austin, Texas. En la versión medios Richard Rutter y Mark Boulton abordan el problema del manejo de la tipografí­a en la web y cómo puede ser superado en una conferencia titulada Web typography sucks. No hay video de la conferencia pero hay un PDF con comentarios y un podcast así­ que pueden abrir el PDF y luego darle play al podcast :).

Algo que no apesta – Theo Jansen es un artista que realiza esculturas monumentales con tubos, palos, plástico y papel que se mueven con el viento. El video a continuación es parte de una serie de comerciales que hizo BMW bajo el tema “innovación”:

Novell es la empresa que distribuye SUSE Linux (una de las versiones más conocidas del sistema operativo libre) y está haciendo parodias de los famosos comerciales de Apple:

Un poco de diversión nerd en este domingo lluvioso.

Mind the gap es un letrero recurrente en el metro de Londres que sirve de inspiración para dos proyectos que vale la pena mencionar:

Hans Rosling es profesor del Instituto Karolinska en Suecia (el instituto que determina el merecedor del premio Nobel de medicina) y fundador de Gapminder.org, una organización sin ánimo de lucro que busca dar acceso y nuevo significado a la información estadística de las naciones (ingreso per cápita, crecimiento económico, población, cantidad de niños por mujer, etc.). Rosling fue invitado a las ya mencionadas TED Talks donde hace una presentación impresionante que replantea algunos mitos sobre los llamados paí­ses en desarrollo. Vale la pena verla, dura apenas 18 minutos. Rosling desde Gapminder desarrolló un software de visualización de dicha información estadí­stica el cual, con la colaboración de Google, ha puesto al alcance de cualquier persona en tools.google.com/gapminder. Es una herramienta basada en Flash que le permite a uno comparar diferentes datos de casi todos los paí­ses desde 1975 (!) y animarlos (!!!). En la imagen capturada de Gapminder se puede ver la comparación de la expectativa de vida (eje vertical) con el ingreso per cápita (eje horizontal) de Colombia (verde oscuro), Argentina (verde claro) y Corea del Sur (rojo) en su evolución desde 1975 hasta 2004:

Cabe anotar que el eje horizontal tiene una escala logarí­tmica (aumenta mucho a medida que se mueve a la derecha).

Ana Vélez es una colombiana que actualmente hace su tesis de maestrí­a en el departamento de Communications Design and Technology en Parsons en Nueva York. Mind the Gaps es el nombre de un ejercicio en el cual hace una reflexión gráfica/subservisa sobre las relaciones entre las diferentes metrópolis contemporáneas a partir de mapas de metro. Un resumen se puede ver en el siguiente video:

Hablando de mapas, Worldmapper.org tiene una interesante colección de mapas donde se distorsiona la forma original de los paí­ses en función de diferentes datos estadí­sticos.

Nota: recientemente Google adquirió Trendalyzer, el software detrás de Gapminder.

Actualización: a continuación la charla de Hans Rosling en TED:

Este video, o una de sus muchas versiones, se puede encontrar en la web. Resume parte del trabajo de Jeff Han, del Courant Institute of Mathematical Sciences de NYU, con interfases gráficas con varios puntos de contacto (pantallas táctiles donde se pueden usar varios dedos simultáneamente). La capacidad de detectar múltiples puntos de contacto presenta posibilidades muy interesantes en términos de interacción con información, de las cuales se hacen algunos ejemplos en el video:

Han también participó con este trabajo en los TED Talks (conferencias de las que ya se habí­a hecho mención antes acá). Han no es el único que trabaja con este tipo de interfases. Bill Buxton, músico, diseñador y profesor de la Universidad de Ontario, ahora trabajando en Microsoft Research, hace una recopilación de interfases táctiles que van desde 1982 y en el cual provee un contexto histórico y teórico.

Por otro lado, llegó a mi este video de un robot serpiente anfibio (como en “puede moverse en el agua y en la tierra”) desarrollado por el Hirose Lab, parte del Departamento de Ingenierí­a Mecánica y Aeroespacial del Tokyo Institute of Technology. Como su nombre lo indica, el movimiento del robot está basado en el movimiento de las serpientes. Vale la pena ver el sitio web del laboratorio para mayor información.

Snake es también el nombre del protagonista de Metal Gear Solid, juego de video creado por Hideo Kojima y uno de los más exitosos del Sony PlayStation. Lo revolucionario del juego, creado en 1987 y con varias extensiones posteriores, era su aproximación al combate: la premisa diferenciadora se basaba en evitar al máximo la confrontación directa (en contraste con otros juegos de la época y actuales cuyo propósito principal es agarrarse a bala con lo primero que se encuentre). A partir de Metal Gear y sus posteriores encarnaciones, Kojima ha redefinido los juegos de combate y ha cuestionado la política y ética de la guerra. Un claro ejemplo es la más reciente encarnación llamada Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots de la cual tienen el siguiente video:

MGS4 solo está disponible para el Sony PlayStation 3, del cual ya se ha hecho mención antes acá. ¿Será mejor comprarse el PS3 y no el Wii?

Kandinsky Cartel por Herbert Bayer
©2003 ARS

La tipografí­a juega un papel fundamental en la comunicación de un texto. Para los dadaí­stas,

las letras y las palabras son imágenes de estados emocionales o psicológicos, y su poder emana de las disposiciones visuales agresivas que representan esos estados, no de su condición de soportes de un significado literal. [1]

Kurt Schwitters, uno de sus exponentes, alternaba su obra dadaí­sta con proyectos publicitarios y, junto con Laszlo Moholy-Nagy, Jan Tsichold, El Lissitzky, Herbert Bayer y otros, da inicio a lo que luego se conocerá como diseño gráfico. A partir de la experimentación con la retí­cula tipográfica se genera un nuevo lenguaje visual que alimenta otras disciplinas del diseño.

A continuación algunos ejemplos del uso de tipografía en video:

Famoso diálogo de Pulp Fiction:

[ví­a 37 signals]

Video de MK12 de una conversación sobre el machismo en Brasil que alterna imágenes vectoriales con texto:

Algunos libros recomendados:

• Pioneers of modern typography de Herbert Spencer
• Thinking with Type: A Critical Guide for Designers, Writers, Editors, & Students de Ellen Lupton
• Making and breaking the grid de Timothy Samara (versión en español)

1. Samara, Timothy. Diseñar con y sin retí­cula. Barcelona: Editorial Gustavo Gili, SA, 2004.

Actualización: Encontré este otro video basado en un diálogo de Ocean’s Eleven: